⚡ 小组赛6战全胜，十强赛6胜1平，强势晋级韩日世界杯。
2001.04.22 西安 · 谢晖2球 范志毅 杨晨等破门
2001.04.28 马累 · 谢晖头球制胜，小胜过关
2001.05.06 昆明 · 杨晨 谢晖 李玮锋等进球
2001.05.13 雅加达 · 谢晖 吴承瑛建功
2001.05.20 广州 · 李金羽2球 曲波 马明宇
2001.05.27 金边 · 马明宇 张玉宁 等破门
2001.08.25 沈阳 · 李霄鹏 祁宏 郝海东
2001.08.31 马斯喀特 · 祁宏 范志毅(点)
2001.09.07 沈阳 · 李玮锋 祁宏
2001.09.15 多哈 · 李玮锋89分钟绝平
2001.09.27 阿布扎比 · 祁宏凌空斩
2001.10.07 沈阳 · 于根伟进球，1-0提前出线！
2001.10.13 沈阳 · 宿茂臻 曲波 郝海东
小组赛+十强赛共13场，取得12胜1平0负，进38球失5球。十强赛B组第一，直接晋级。
2001年10月7日，沈阳五里河体育场，中国1-0战胜阿曼，于根伟打入制胜球，提前两轮晋级世界杯。
主教练博拉·米卢蒂诺维奇（米卢）。核心球员：范志毅、郝海东、李玮锋、祁宏（十强赛4球）、谢晖等。
中国6胜1平积19分，小组第一；阿联酋11分第二；卡塔尔9分第三；阿曼6分；乌兹别克斯坦4分。
打破44年等待，首次晋级世界杯决赛圈，极大推动中国足球热情，至今仍被球迷津津乐道。
小组赛阶段：中国队与马尔代夫、印度尼西亚、柬埔寨同组。6战全胜，进25球失2球，展现强大攻击力。谢晖、杨晨、李金羽等锋线球员状态火热。
十强赛阶段：与阿联酋、卡塔尔、阿曼、乌兹别克斯坦同组。客场1-1绝平卡塔尔、主场1-0胜阿曼锁定出线。祁宏攻入3粒关键球，李玮锋多次救主。最终以不败战绩昂首出线。
历史传承：2002年世界杯正赛中国0-2哥斯达黎加、0-4巴西、0-3土耳其，虽未进球，但预选赛的辉煌至今激励着新一代球员。